La resina di polietilene è una polvere o un granulo bianco non tossico e insapore, l'aspetto è bianco latte, ha una sensazione simile alla cera, basso assorbimento d'acqua, inferiore al 0,01 percento. Il film di polietilene è trasparente e diminuisce con l'aumentare della cristallinità. Il film di polietilene ha una bassa permeabilità all'acqua ma una grande permeabilità all'aria, che non è adatta per imballaggi di conservazione fresca ma adatta per imballaggi a prova di umidità. Infiammabile, indice di ossigeno di 17,4, fumo basso durante la combustione, una piccola quantità di goccioline fuse, gialle e blu sulla fiamma, odore di paraffina. Il polietilene ha una buona resistenza all'acqua. La superficie del prodotto è apolare, difficile da incollare e stampare e il trattamento superficiale è stato migliorato. Esistono molte catene ramificate e la loro degradazione alla luce e la resistenza all'ossidazione sono scarse.
Il suo peso molecolare è compreso tra 10,000~100,000. Quelli con un peso molecolare superiore a 100,000 sono polietilene ad altissimo peso molecolare. Maggiore è il peso molecolare, migliori sono le sue proprietà fisiche e meccaniche, più vicino è al livello richiesto di materiali tecnici. Tuttavia, maggiore è il peso molecolare, più difficile è la lavorazione. Il punto di fusione del polietilene è di 100~130 gradi e la sua resistenza alle basse temperature è eccellente. Può ancora mantenere buone proprietà meccaniche a -60 gradi, ma la temperatura di utilizzo è di 80~110 gradi.
Insolubile in qualsiasi solvente noto a temperatura ambiente, superiore a 70 gradi può essere sciolto in toluene, amilacetato, tricloroetilene e altri solventi.
